Poche persone hanno l'opportunità di guardare al futuro, soprattutto dal punto di vista del business e della tecnologia. Tuttavia, per coloro che hanno partecipato al recente JEC World 2023, il futuro e la direzione dell'industria dei compositi sono stati ben visibili durante tutta la fiera. Questo evento annuale riunisce quasi ogni anello della catena di approvvigionamento dell'industria dei compositi da tutto il mondo. La fiera del 2023 ha attirato più di 40.{3}} visitatori da 106 paesi per vedere le mostre di circa 1.200 aziende. Tutto, dalle materie prime alla tecnologia di rinforzo delle fibre, ai sistemi di resina, ai processi e alle applicazioni del prodotto finale, è completamente esposto in tutta la sala espositiva.
Sostenibilità, riciclo e riciclo
Dalle mostre sul sito e dagli scambi con i partecipanti, è emerso che la sostenibilità, il riciclaggio e il riciclo sono ancora temi caldi. Questi argomenti influenzano e influenzano direttamente l'ambiente economico globale e l'industria dei compositi non esclude questi impatti. Ad oggi, l'Europa è stata più attiva nell'accogliere e promuovere gli sforzi per la sostenibilità rispetto al Nord America. Al JEC World, quasi tutti gli stand più grandi e molti stand più piccoli avevano alcuni indicatori o display specifici per pratiche e prodotti sostenibili. Molte fibre, tessuti, sistemi di resina e processi promuovono la loro sostenibilità, riciclabilità e proprietà di riciclaggio; Mentre alcuni espositori pubblicizzano le capacità di riciclaggio dei loro prodotti o espongono prodotti realizzati utilizzando materiali riciclati. La variazione interessante è che alcuni di questi prodotti includono l'uso di fibra di carbonio riciclata e fibra di vetro.
Fibre naturali e tecnologie bio-based
Spinte in parte dal movimento per la sostenibilità, le fibre naturali come il lino, la canapa, la iuta e il bambù, così come i sistemi di resina verde e a base biologica continuano a guadagnare status e supporto nelle applicazioni composite. Man mano che la domanda e l'utilizzo crescono, insieme ai miglioramenti nella lavorazione e nelle catene di approvvigionamento in questo segmento, queste opzioni naturali mostrano vantaggi in termini di prestazioni e sono potenzialmente meno costose della fibra di carbonio o della fibra di vetro. JEC World 2023 presenta uno spazio dedicato e notevolmente ampliato per evidenziare l'uso di fibre naturali in materiali compositi come lino e canapa, che include esempi di prodotti che possono o vengono prodotti utilizzando fibre naturali. Inoltre, c'è un'area "Industrial Earth Showcase" che mette in evidenza un'impressionante varietà di applicazioni, tra cui l'ingresso sostenibile nella produzione di Marine, articoli sportivi e componenti automobilistici ad alte prestazioni.
La progettazione, i processi e l'automazione dei compositi continuano a evolversi
Durante la fiera sono stati evidenti numerosi progressi nella progettazione, nel processo e nell'automazione dei compositi. Il sistema di progettazione per l'orientamento e il posizionamento delle fibre è stato ulteriormente sviluppato e migliorato. Al fine di ridurre i costi e la complessità e ridurre gli sprechi migliorando al contempo la precisione, la qualità e la ripetibilità nella produzione di parti composite, la robotica e l'automazione continuano a fare progressi sul piano di produzione. Inoltre, i sistemi di resina termoindurente, vari materiali di stampaggio, materiali di consumo e altre tecnologie, inclusi miglioramenti sistematici al processo di stampaggio stesso, fanno ben sperare per la continua riduzione dei tempi e dei costi di lavorazione.
Sviluppo continuo di metodi di posizionamento delle fibre
Tecnologie avanzate e migliorate per la posa delle fibre sono state trovate in diversi stand, sia che si tratti di posa di roving o di nastri, e il progresso testimoniato è stato impressionante, così come la complessità dei prodotti risultanti. Tailored Fiber Placement (TFP) - Una tecnica basata sulla cucitura di una macchina da cucire o di una testa da ricamo per cucire supporti di rinforzo in fibra su un substrato inclusivo per creare preforme complesse. La TFP e il posizionamento delle fibre mediante sistemi robotici continuano a mostrare grandi progressi e potenzialità in una varietà di applicazioni. La premessa di base di entrambe le tecniche è il posizionamento preciso delle fibre per l'aumento nella posizione e al livello richiesti dall'applicazione in modo ripetibile ed economico. Ciò consente la creazione di forme e strutture più complesse senza potenziali costi aggiuntivi e la possibilità di un aumento degli scarti utilizzando i tradizionali materiali di rinforzo in tessuto.
I nastri da esposizione continuano ad essere popolari
Nel campo della formazione del tessuto e del posizionamento delle fibre per applicazioni composite, l'uso di Spread Tow Tapes (STTS) continua a crescere e diventare più popolare. Lo splay del nastro è un metodo per prendere lo stoppino (grandi fasci di fibre) e stendere le singole fibre per creare nastri sottili e orientare i filamenti in modo più pulito. L'uso di nastri spiegati consente alle parti in composito di avere una frazione di volume delle fibre più elevata (il rapporto tra fibra e volume totale della parte) e, in molti casi, migliora le prestazioni. L'industria del supporto ha chiaramente notato questa tendenza alla diffusione. Textechno, un'azienda tedesca di tecnologia per test tessili, ha utilizzato JEC World per presentare la sua nuova macchina TAPETEST. TAPETEST è un sistema di test e valutazione commerciale specificamente progettato per mostrare le caratteristiche dettagliate e la qualità dei nastri.
Differenze tra fiere europee e americane
È interessante notare alcune delle differenze tra JEC World e altri spettacoli incentrati sui compositi organizzati negli Stati Uniti. A seconda delle metriche utilizzate, JEC World potrebbe essere da tre a cinque volte più grande del Composite and Advanced Materials Expo (CAMX) di Atlanta questo autunno o dell'evento Society for Advanced Materials and Process Engineering (SAMPE) tenutosi all'inizio di quest'anno. Gli stand degli espositori a JEC World sono in genere più grandi e più dettagliati rispetto a CAMX, SAMPE o anche ad altre fiere tessili tecniche. Molti degli stand di JEC World si concentrano più sulle applicazioni che sulla tecnologia e gli Stati Uniti tendono a minimizzare le applicazioni per evitare di creare concorrenza. L'uso di materiali compositi continuerà solo a crescere e ottenere un riconoscimento globale, come evidenziato dall'ampia varietà di tecnologie, metodi e applicazioni di parti composite in mostra al JEC World.
